На четвертый год правления царя Дария Захарии было слово Господа. Это произошло четвертого числа девятого месяца (то есть кисле́ва). Бет-эль-саре́цер послал Ре́гем-ме́леха и его людей помолиться Господу и вопросить священников в Храме Господа Воинств, а также пророков: «Надо ли мне соблюдать день плача и поста в пятый месяц, как я поступаю уже много лет?»
   Тогда мне было слово Господа Воинств: «Скажи всем жителям страны и всем священникам: „Когда вы, вот уже семьдесят лет, поститесь и скорбите в пятый и седьмой месяцы, разве для Меня вы поститесь? Когда вы едите и пьете, кто насыщается, как не вы? Не это ли возвещал Господь через прежних пророков, еще когда Иерусалим был населен и в нем царил покой; когда и окрестные города, и Не́гев, и Шефела́ были населены?“»
   Было Захарии слово Господа:
 «Так говорил Господь Воинств:
будьте справедливы в суде,
добры и милосердны друг к другу;

 не притесняйте вдов и сирот,
переселенцев и нищих,
и не замышляйте зла друг против друга.
 Но они не внимали, отворачивались упрямо и затыкали уши. Превратили сердца в камень, чтоб не слышать Закона, тех слов, что посылал Господь Воинств Своим Духом, через прежних пророков. Тогда сильно прогневался Господь Воинств!
   Как они не слышали, когда звал их Господь, так и Я не услышу, когда они станут звать, — говорит Господь Воинств. — Я развею их ветром по странам незнакомых им прежде народов! И страна после них — в запустении, стороной ее путник обходит: так они превратили прекрасную землю в пустошь».