1  Слова Лемуэла, царя массаитов, [26] которыми его поучала мать.

2 Ну что, сынок?
Что, сын моей утробы?
Что, сын моих обетов?

3 Не отдавай своей силы женщинам,
не выдавай своих путей разорительницам царей.

4 Не царям, Лемуэл,
не царям пить вино,
и не знати искать себе браги;

5 не то упьются и законы забудут,
и обездоленных лишат правосудия.

6 Дайте браги тому, кто гибнет,
и вина — кому горько на душе:

7 выпьет — и забудет свою бедность,
о несчастье своем не вспомнит.

8 Говори за того, кто не может сказать,
за права тех, кто бессилен;

9 говори в защиту справедливости,
ради прав нищего и несчастного.

10 Как найти хорошую жену?
Она дороже любых самоцветов, [27]

11 уверено в ней сердце мужа,
с ней он без прибытка не останется,

12 платит она ему добром, а не злом
во все дни своей жизни.

13 За шерсть ли берется, за лен ли —
ищут работы ее руки.

14 Она — как корабль торговый,
пропитание добывает вдалеке.

15 Еще ночь, а она уже встала —
чтобы было чем кормить семью
и чем занять служанок.

16 Присмотрит поле и купит его,
разведет виноградник, трудом добыв средства.

17 Мощью опоясаны ее бедра,
сила в ее руках.

18 Видит, что хорошо идет торговля —
и не гаснет в ночи ее светильник;

19 руки ее тянутся к прялке,
а пальцы не отпускают веретена;

20 ладонь ее раскрыта для нищего,
рука протянута несчастному.

21 Снегопад семье ее не страшен —
вся семья одета двойной тканью;

22 и себе она мастерит наряды,
в лен и шерсть багряную одета.

23 Знают мужа ее у городских ворот,
сидит он среди старейшин своей земли.

24 Шьет она рубахи на продажу,
пояса для купцов ханаа́нских. [28]

25 Облекается в силу и достоинство
и радуется наступающему дню;

26 на устах у нее — слово мудрости,
наставления благие на языке;

27 следит, как идут дела дома,
и не напрасно ест свой хлеб.

28 Встают дети и славят ее,
муж ею не нахвалится:

29 «Много было достойных женщин,
но ты превзошла их всех!»

30 Обаяние лживо, и пуста красота,
но хвала жене, что боится Господа,

31 воздайте же ей по заслугам,
у ворот городских дела ее восхваляйте!