1  Удел человека на земле — труд подневольный,
и дни его — что дни поденщика.

2 Он, как раб, вздыхает о тени,
как поденщик, мечтает о плате.

3 Так и мне достались месяцы пустые,
моя доля — мучительные ночи.

4 Едва лягу — жду, когда же вставать,
но все тянется ночь,
и до зари нет мне покоя.

5 Покрылось червями мое тело,
одежда мне — корка грязи,
коростой слезает с меня кожа.

6 Мелькают дни мои, как челнок ткача,
подходят к концу, и рвется нить надежды.

7 Подумай: жизнь моя — дуновение ветра,
и счастья мне больше не видеть.

8 Не найдет меня тот, кто видит ныне:
глянь — а меня уже нет.

9 Облако уплывает и тает,
и кто сошел в Шео́л [15] — не вернется;

10 в дом свой уже не возвратится,
на родине его больше не увидят.

11 Потому я сдерживать слов не стану,
расскажу, как стеснен мой дух,
поведаю, как душе моей горько.

12 Что я, море или чудище морское, [16]
что Ты стражу надо мной поставил?

13 Я подумаю: „Сон меня утешит,
на постели мои жалобы прервутся“, —

14 но Ты меня и во сне ужасаешь,
видениями в трепет приводишь!

15 Лучше бы прервалось мое дыхание,
лучше смерть, чем такое тело.

16 Постыла мне жизнь, но она не вечна!
Оставь меня! Дни мои — дуновение ветра.

17 За что же человеку честь такая:
Ты обратил на него внимание!

18 Зачем приходишь Ты к нему по утрам,
испытываешь его то и дело?

19 Отчего Ты не оставишь меня в покое,
не отпустишь хоть на миг, не дашь дух перевести?

20 Я согрешил? Но что могу я сделать
Тебе, надзиратель над людьми?
Зачем Ты целишься в меня?
Почему я стал Тебе в тягость?

21 Почему Ты не простишь мой проступок,
что же Ты вины с меня не снимешь?
Лежать бы мне сейчас в земле,
и тогда не сыскал бы Ты меня!»