С юности помни Творца,
пока еще не настали злые дни
и годы, о которых скажешь «не хочу их»,

 когда потемнеют солнце, и свет, и луна, и звезды,
и едва пройдет дождь, как снова надвинутся тучи.

 Когда стражники станут трястись,
и сильные скрючатся,
и те, что мелют, не смогут молоть —
слишком мало их будет,
а те, что глядят в окна,
уже ничего не увидят.

 Закроются двери на улицу,
и стихнет звук жерновов;
будешь просыпаться от первого же крика птицы,
и все поющие смолкнут.

 Устрашишься высот,
а на дороге — ужасы;
зацветет миндаль,
отяжелеет кузнечик,
и осыплется каперс.
Человек уходит в свой вечный дом,
и плакальщики по улице кружатся.

 Пока еще не порвался серебряный шнур,
и не раскололась золотая чаша,
и не разбился кувшин у источника,
и не обрушилось колесо над колодцем —

 и прах станет пылью земною, которою был,
дух же вернется к Богу, который его дал.
 Пустая тщета, — сказал Проповедник, —
все пустое.
 Проповедник был мудр и учил народ; он обдумал, изучил и собрал множество речений.
   Искал Проповедник меткие слова, и слова истины записал он верно.
  
 Речи мудрых — это стрекало,
и собранные пословицы — как колышки,
вбитые одним пастухом.
 И остерегись, сын мой, составлять множество книг — конца не будет, а непомерные усилия тебя утомят.
   Выслушаем заключение: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, ибо в этом — весь человек.
   Всякое дело приведет Бог на суд — все сокрытое, и доброе и злое.